Castel Sant’Elmo est un château médiéval, situé sur la colline de Vomero près de Saint-Martin à Naples. Il s’appelait autrefois Paturcium et se dresse à l’endroit où se trouvait, à partir du Xe siècle, une église dédiée à Sant’Erasmo (d’où Eramo, Ermo et plus tard Elmo). Ce puissant édifice (le premier château par extension de la ville), en partie obtenu à partir de la roche vivante (tuffeau jaune napolitain), provient d’une tour d’observation normande appelée Belforte. En raison de son importance stratégique, le château a toujours été une possession très convoitée : de sa position (350 m au dessus du niveau de la mer), on peut voir toute la ville, le golfe et les routes qui mènent à la ville depuis les collines au tour.
Le château représente l’un des exemples les plus importants de l’architecture militaire du XVIe siècle. Il a pris son aspect actuel suite aux travaux de fortification commandés par le vice-roi Don Pedro de Tolède et réalisés sur un projet de l’architecte Luigi Scrivà. Ce dernier conçut un plan stellaire à six pointes qui dépassaient de vingt mètres la partie centrale et plaça, à la place des tirants, d’immenses canonnières ouvertes dans les angles en retrait. Cet ouvrage militaire insolite sans tours, qui a suscité de nombreuses critiques au moment de sa construction, s’est révélé très fonctionnel au fil des ans. Entouré de douves, il était équipé d’une grande citerne pour l’approvisionnement en eau.
Avant les douves se trouve une petite église dédiée, en 1682 par les Espagnols, à Nostra Signora del Pilar.
Sur le portail en pierre volcanique (piperno) se dressent les armoiries impériales de Charles Quint, avec l’aigle à deux têtes et une inscription en marbre qui commémore son règne et la période vice-royale de Pedro di Toledo, marquis de Villafranca. Sept meurtrières assuraient la défense des gardes du pont-levis s’ils étaient attaqués avant qu’ils ne puissent fermer le pont.
Lun-Dim: 8h30 – 19h30
Prix des tickets:
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